Avant de se lancer dans une carrière en recherche, Andraea Van Hulst, professeure et chercheure en sciences infirmières à l’Université McGill, a travaillé comme infirmière aux urgences puis comme infirmière en santé communautaire. Ses premières expériences en soins infirmiers auprès des patients et des familles ont été au cœur de son désir de contribuer à la recherche sur la prévention des maladies chroniques pédiatriques, notamment en se concentrant sur l’obésité, l’un des facteurs de risque des maladies chroniques le plus important chez les jeunes. Son programme de recherche s’appuie sur une formation unique tant en soins centrés sur la personne et la famille qu’en épidémiologie et en santé des populations. Les recherches du Dr Van Hulst visent à mieux comprendre l’interaction entre les déterminants individuels, familiaux et de quartier de l’obésité et des habitudes de vie connexes, tels que l’activité physique et les comportements alimentaires. Ses recherches portent sur les populations à risque élevé, notamment les jeunes ayant des antécédents familiaux d’obésité et ceux qui sont suivis un programme de gestion du poids. En comprenant mieux la combinaison de plusieurs facteurs, qu’ils soient liés à l’enfant, à l’environnement familial ou à l’environnement du quartier, le Dr Van Hulst apportera des connaissances essentielles pour l’élaboration de stratégies de prévention de l’obésité qui sont adaptées aux environnements contextuels du nombre croissant de familles avec des enfants à risque d’obésité et de ses complications.
